Die Globalisierung hat den Austausch zwischen den Rechtsordnungen verschiedener Länder deutlich verstärkt. In Spanien begegnen einem häufig Verträge in englischer Sprache, vor allem bei Handelsgeschäften und internationalen Vereinbarungen. Eine präzise Übersetzung dieser Dokumente ist entscheidend dafür, dass alle Beteiligten die festgelegten Pflichten verstehen und erfüllen. Wegen der Unterschiede zwischen dem angelsächsischen und dem spanischen Rechtssystem kommt es bei der Vertragsübersetzung jedoch häufig zu Fehlern. Dieser Artikel untersucht die häufigsten Fehler bei der Übersetzung angelsächsischer Verträge in Spanien, zeigt die formalen Unterschiede auf und nennt Beispiele für Rechtsbegriffe, die in Spanien keine direkte Entsprechung haben und regelmässig für Verwirrung sorgen.
Im juristischen Bereich zählt jedes Wort. Ein schlecht übersetzter Vertrag kann die Bedeutung einer Klausel verändern, aber auch Missverständnisse, Rechtsstreitigkeiten und im schlimmsten Fall die Unwirksamkeit der Vereinbarung nach sich ziehen. Juristische Übersetzung heisst nicht einfach, Wörter von einer Sprache in die andere zu übertragen: sie erfordert fundierte Kenntnisse des Rechts in beiden Rechtsordnungen , um Genauigkeit und Sicherheit zu gewährleisten. Wenn Sie eine getreue, klare und auf das spanische Recht abgestimmte Übersetzung suchen, vertrauen Sie auf spezialisierte Fachleute. Wie Sie bei unserer professionellen Übersetzungsagentur Schritt für Schritt eine Übersetzung anfragen, lesen Sie in unserem Schritt-für-Schritt-Leitfaden in unserem Blog.
Unterschiede zwischen dem angelsächsischen und dem spanischen Rechtssystem
Um die Schwierigkeiten der Vertragsübersetzung zu verstehen, müssen Sie zunächst die Unterschiede zwischen Ausgangs- und Zielrechtsordnung kennen.
Das angelsächsische RechtssystemCommon Law)
Das Common Law beruht auf gerichtlichen Präzedenzfällen. Gerichtsentscheidungen begründen Rechtsprechung und binden künftige Fälle. Das System ist flexibel und entwickelt sich mit jedem neuen Urteil weiter. Verträge nach dem Common Law sind in der Regel sehr detailliert und nehmen zahlreiche Eventualitäten vorweg, um ungünstige gerichtliche Auslegungen zu vermeiden.
Das spanische Rechtssystem
Das spanische Rechtssystem beruht auf geschriebenen Gesetzbüchern und Gesetzen. Die Rechtsprechung hat eine auslegende Funktion, schafft aber kein Recht. Verträge in Spanien sind meist knapper gefasst und verlassen sich auf die allgemeinen gesetzlichen Bestimmungen, um nicht geregelte Einzelheiten zu ergänzen.
Häufige Fehler bei der Übersetzung angelsächsischer Verträge
Bei der Übersetzung von Verträgen aus dem Englischen ins Spanische können verschiedene Fehler auftreten, die Klarheit und Wirksamkeit des Dokuments beeinträchtigen.
1. Wörtliche Übersetzung von Begriffen ohne Blick auf den rechtlichen Kontext
Ein häufiger Fehler ist die wörtliche Übersetzung von Begriffen, ohne ihre juristische Bedeutung in der Ausgangsrechtsordnung und ihre Entsprechung in der Zielrechtsordnung zu berücksichtigen. “Consideration” mit “consideración” zu übersetzen ist beispielsweise falsch, denn im Common Law bezeichnet der Begriff den Vertragsgegenstand beziehungsweise die Gegenleistung.
2. Unkenntnis der vertraglichen Strukturen der jeweiligen Rechtsordnung
Angelsächsische Verträge enthalten häufig Klauseln und Strukturen ohne direkte Entsprechung im spanischen Recht. “Indemnity”-Klauseln (Freistellung) etwa haben in beiden Rechtsordnungen unterschiedliche Folgen. Eine Übersetzung ohne Anpassung kann zu Missverständnissen führen oder die Klausel in Spanien undurchsetzbar machen.
3. Falscher Umgang mit falschen Freunden
Falsche Freunde sind Wörter, die sich in beiden Sprachen ähneln, aber Unterschiedliches bedeuten. “Eventual” heisst im Englischen “endgültig”, während das spanische Wort etwas “Mögliches” oder “Eventuelles” bezeichnet. Werden diese Begriffe verwechselt, kann sich der Sinn einer Vertragsklausel verschieben.
4. Auslassen spezifischer Fachbegriffe
Einige Fachausdrücke des angelsächsischen Rechts lassen sich nicht unmittelbar ins Spanische übertragen. Der “Trust” etwa ist ein Rechtsinstitut, das im spanischen Recht nicht existiert. Ihn einfach mit “fideicomiso” wiederzugeben, bildet nicht alle Merkmale des angelsächsischen Trusts ab. Solche Begriffe müssen erläutert oder angepasst werden, um die juristische Genauigkeit zu wahren.
5. Fehlende kulturelle und rechtliche Anpassung
Verträge enthalten nicht nur Rechtsbegriffe, sondern auch kulturelle Bezüge und länderspezifische Geschäftspraktiken. Ein Verweis auf “Thanksgiving” als Frist in einem US-Vertrag wäre in Spanien sinnlos. Diese Bezüge müssen an den spanischen Kontext angepasst werden, damit der Vertrag verständlich und einschlägig bleibt.
Rechtsbegriffe ohne Entsprechung in Spanien
Im Folgenden finden Sie einige Begriffe des angelsächsischen Rechts, die im spanischen Rechtssystem keine direkte Entsprechung haben und häufig für Verwirrung sorgen.
1. Consideration
Im Common Law bezeichnet “consideration” den Vorteil oder die Last, die jede Partei beim Abschluss eines Vertrags erhält oder übernimmt. Sie ist ein wesentliches Wirksamkeitserfordernis. Das spanische Recht kennt kein identisches Konzept: Der Vertrag ist allein durch die Einigung wirksam, sofern er einen rechtmässigen Rechtsgrund und Gegenstand hat.
2. Trust
Der “Trust” ist ein Rechtsinstitut, bei dem eine Person (settlor) das Eigentum an einem Vermögenswert auf eine andere (trustee) überträgt, damit diese ihn zugunsten eines Dritten (beneficiary) verwaltet. Dieses Konzept hat im spanischen Recht keine direkte Entsprechung; Institute wie der fideicomiso erfüllen ähnliche Funktionen, unterscheiden sich in Aufbau und Regelung jedoch erheblich.
3. Common Law und Equity
Im angelsächsischen System bezeichnet Common Law die Gesamtheit der auf Präzedenzfällen beruhenden Regeln, während die “Equity” ein ergänzendes System ist, das Gerechtigkeit dort sucht, wo die strikte Anwendung des Common Law unbillig wäre. In Spanien gibt es diese Zweiteilung nicht; das gesamte Rechtssystem beruht auf geschriebenen Gesetzbüchern und Gesetzen.
4. Punitive Damages
“Punitive damages” sind Zahlungen, die über den tatsächlich entstandenen Schaden hinausgehen und den Schädiger bestrafen sowie ähnliches Verhalten künftig verhindern sollen. Das spanische Recht sieht eine solche Entschädigung nicht vor; der Ersatz beschränkt sich auf den tatsächlich verursachten Schaden.
5. Estoppel
“Estoppel” ist ein Rechtsgrundsatz, der es einer Person verwehrt, sich in Widerspruch zu einer früheren eigenen Erklärung zu setzen, wenn eine andere Partei im Vertrauen darauf gehandelt hat. Das spanische Recht kennt ähnliche Figuren, etwa das Verbot widersprüchlichen Verhaltens, eine genaue Entsprechung zum angelsächsischen Estoppel gibt es jedoch nicht.
Empfehlungen für eine präzise Übersetzung
Um die genannten Fehler zu vermeiden und eine getreue, funktionsfähige Übersetzung angelsächsischer Verträge ins Spanische zu gewährleisten, empfehlen sich folgende Vorgehensweisen:
1. Eine auf Recht spezialisierte Übersetzung beauftragen
Zweisprachigkeit allein genügt nicht; erforderlich sind Kenntnisse der Terminologie und der Funktionsweise beider Rechtsordnungen. Spezialisierte juristische Fachkräfte erkennen begriffliche Unterschiede und wählen die beste Anpassung.
2. Wörtliche Übersetzungen vermeiden
Rechtsbegriffe haben nicht immer eine direkte Entsprechung. Entscheidend ist, die Bedeutung im rechtlichen Kontext zu erfassen und die beste Formulierung im Spanischen zu finden, auch wenn dafür zusätzliche Erläuterungen nötig sind.
3. Rechtsquellen und Musterverträge beider Systeme heranziehen
Die Analyse juristischer Dokumente auf Englisch und Spanisch hilft, Muster zu erkennen und die Terminologie konsistent zu halten. Juristische Datenbanken und Fachwörterbücher können als Referenz dienen.
4. Die anwendbaren spanischen Vorschriften prüfen
Bevor Sie davon ausgehen, dass eine Klausel in Spanien wirksam ist, sollten Sie sie mit dem Zivilgesetzbuch, dem Handelsgesetzbuch und weiteren einschlägigen Gesetzen abgleichen, um sicherzugehen, dass sie der spanischen Rechtsordnung nicht widerspricht.
5. Mit zweisprachigen Anwältinnen und Anwälten arbeiten
Im Zweifelsfall empfiehlt es sich, eine im internationalen oder vergleichenden Recht erfahrene Rechtsberatung hinzuzuziehen. Sie kann einzelne Punkte des Vertrags klären und Fehlinterpretationen verhindern.
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Häufige Fragen zur Übersetzung von Verträgen auf Englisch
Eine fehlerhafte Übersetzung kann Missverständnisse, in Spanien nicht durchsetzbare Klauseln oder sogar die Nichtigkeit des Vertrags zur Folge haben. Zudem kann sie kostspielige Rechtsstreitigkeiten auslösen.
Am häufigsten sind wörtliche Übersetzungen von Begriffen ohne spanische Entsprechung, ausgelassene Vertragsstrukturen, der Gebrauch falscher Freunde sowie fehlende kulturelle und rechtliche Anpassung.
“Consideration” hat im spanischen Recht keine direkte Entsprechung. Je nach Kontext lässt sich der Begriff mit “contraprestación” oder “objeto del contrato” wiedergeben, auch wenn Verträge in Spanien dieses Element für ihre Wirksamkeit nicht benötigen.
Das hängt vom Inhalt ab. Einzelne Klauseln können wirksam sein, andere könnten dem spanischen Recht widersprechen und nicht durchsetzbar sein. Eine Anpassung des Vertrags an die lokale Gesetzgebung ist unerlässlich.
Das Common Law beruht auf gerichtlichen Präzedenzfällen und auf umfangreichen Verträgen, die zahlreiche Szenarien vorwegnehmen. Das spanische Recht beruht dagegen auf geschriebenen Gesetzbüchern, und Verträge sind knapper gefasst, weil die Gesetzgebung Lücken schliesst.
In solchen Fällen können Sie ihn in einer Fussnote erläutern, seine Bedeutung mit ähnlichen Begriffen des spanischen Rechts wiedergeben oder, wenn es sachdienlich ist, den Originalbegriff mit einer Klarstellung beibehalten.