Entiendes look, conoces into, pero al leer We’ll look into it and get back to you necesitas detenerte. En el inglés profesional, palabras aparentemente sencillas se combinan para expresar acciones que aparecen cada día: revisar una incidencia, organizar una reunión, aplazar una decisión o responder a un cliente.
El British Council explica que los phrasal verbs son combinaciones cuyo significado puede cambiar al añadir una partícula. Por eso, conocer el verbo por separado no siempre permite entender la expresión completa.
La clave no está en memorizar una lista interminable, sino en reconocer estas combinaciones y saber cuándo utilizarlas. A continuación, repasamos 15 phrasal verbs útiles para el trabajo, con ejemplos de correos, reuniones y conversaciones que puedes adaptar a tu día a día.
¿Qué es exactamente un phrasal verb?
Un phrasal verb es una combinación formada por un verbo y una o varias partículas que funciona como una unidad de significado.
Por ejemplo, look significa «mirar», pero look into puede significar «investigar» o «examinar» un asunto:
We’ll look into the problem.
«Investigaremos el problema».
Esto explica por qué traducir palabra por palabra suele fallar.
Además, algunos phrasal verbs tienen varios significados según el contexto. Por eso resulta más eficaz aprender la expresión dentro de una frase que intentar memorizar una traducción única.
1. Follow up: hacer un seguimiento
Probablemente sea uno de los que más verás en correos profesionales.
I’m following up on my previous email.
Estoy haciendo un seguimiento de mi correo anterior.
También puede utilizarse como sustantivo o adjetivo en expresiones como a follow-up email o a follow-up meeting.
Es especialmente útil en ventas, atención al cliente y gestión de proyectos.
2. Get back to: responder o volver a contactar
I’ll get back to you tomorrow.
Te responderé / volveré a contactar contigo mañana.
Es una expresión muy útil cuando todavía no dispones de la información que te están solicitando:
Let me check with my team and I’ll get back to you.
Permite responder profesionalmente sin tener que improvisar una solución inmediata.
3. Find out: averiguar
I’ll find out what happened.
Averiguaré qué ha ocurrido.
También podemos utilizarlo cuando descubrimos información:
We found out that the delivery had been delayed.
No debe confundirse con find, que normalmente significa «encontrar».
4. Set up: organizar o configurar
Set up aparece en contextos muy diferentes.
Let’s set up a meeting for next week.
Organicemos una reunión para la semana que viene.
También puede referirse a configurar una cuenta, un sistema o un dispositivo:
You need to set up your account first.
El contexto permite identificar fácilmente el significado.
5. Look into: investigar o revisar un asunto
Cuando un cliente comunica una incidencia, podemos responder:
We’ll look into it and get back to you.
Lo revisaremos y te responderemos.
Es una expresión especialmente útil en atención al cliente porque transmite que vamos a analizar el problema antes de proporcionar una respuesta.
6. Carry out: realizar o llevar a cabo
The company carried out a customer survey.
La empresa realizó una encuesta a clientes.
Puede utilizarse con tareas, investigaciones, pruebas, estudios o evaluaciones:
We need to carry out some additional tests.
Es frecuente en inglés profesional, técnico y académico.
7. Point out: señalar o destacar
She pointed out a problem with the proposal.
Señaló un problema en la propuesta.
Resulta útil cuando queremos llamar la atención sobre una información concreta:
I’d like to point out that these figures are provisional.
En reuniones permite introducir una observación de forma clara.
8. Bring up: sacar un tema
He brought up the budget issue during the meeting.
Sacó el tema del presupuesto durante la reunión.
También podemos utilizarlo para introducir algo que queremos discutir:
There’s one more issue I’d like to bring up.
Si participas habitualmente en conversaciones profesionales, nuestra guía de inglés para reuniones incluye otras expresiones para intervenir, discrepar y pedir aclaraciones.
9. Go over: repasar o revisar
Let’s go over the figures again.
Repasemos las cifras otra vez.
Puede utilizarse con informes, documentos, resultados, planes o instrucciones.
Could we go over the main points before the meeting?
Es especialmente práctico cuando queremos revisar información conjuntamente.
10. Work out: resolver o encontrar una solución
We need to work out how to reduce these costs.
Tenemos que encontrar la forma de reducir estos costes.
También puede utilizarse para hablar de una situación que finalmente sale bien:
Everything worked out in the end.
Como ocurre con muchos phrasal verbs, el significado exacto depende del contexto.
11. Deal with: ocuparse de algo
I’ll deal with the complaint this afternoon.
Me ocuparé de la reclamación esta tarde.
También puede significar abordar un tema:
The report deals with customer satisfaction.
Es una expresión extremadamente práctica para explicar responsabilidades:
Who deals with international clients?
12. Take over: asumir el control o hacerse cargo
Laura will take over the project next month.
Laura se hará cargo del proyecto el próximo mes.
Puede utilizarse cuando una persona asume las funciones de otra o cuando una empresa adquiere el control de otra compañía.
En contextos de equipo, aparece con frecuencia al hablar de cambios de responsabilidades.
13. Put off: posponer
We’ve decided to put off the meeting until Friday.
Hemos decidido posponer la reunión hasta el viernes.
Aunque postpone expresa prácticamente la misma idea, put off es muy habitual en conversaciones.
También puede aparecer con tareas:
Don’t put it off until the last minute.
14. Call off: cancelar
They’ve called off tomorrow’s meeting.
Han cancelado la reunión de mañana.
No debe confundirse con put off: si una reunión se puts off, se aplaza; si se calls off, se cancela.
Aprender ambos juntos facilita recordar la diferencia.
15. Come up with: proponer o idear
We need to come up with a solution.
Tenemos que encontrar/idear una solución.
También puede utilizarse para ideas, propuestas o estrategias:
The team came up with a new approach.
Es muy frecuente en conversaciones relacionadas con resolución de problemas y planificación.
Un correo, dos formas de decirlo
Explora los phrasal verbs dentro de un mensaje completo, no en una lista.
Pulsa las expresiones resaltadas para alternar entre dos formas de comunicar la misma idea en este contexto.
Ambas versiones pueden ser correctas. Los equivalentes se ofrecen para estas frases concretas: no son intercambiables en todos los contextos ni una versión es siempre más profesional que la otra. Los mensajes son ejemplos ficticios; revisa compromisos y plazos antes de reutilizarlos.
Aprende combinaciones, no traducciones
Memorizar que follow up significa «hacer seguimiento» es útil, pero aprender follow up on an email resulta mucho más fácil de aplicar.
Lo mismo ocurre con:
set up a meeting
deal with a complaint
carry out a survey
put off a decision
come up with a solution
Estas combinaciones proporcionan estructuras que puedes reutilizar directamente.
También reducen las traducciones literales desde el español, que pueden producir expresiones poco naturales. Algo similar ocurre con palabras aparentemente sencillas que se utilizan incorrectamente en contextos corporativos; en nuestro artículo sobre 5 palabras inglesas que las empresas usan mal analizamos algunos ejemplos habituales.
No intentes utilizar phrasal verbs a cualquier precio
Conocerlos mejora la comprensión y amplía tus recursos, pero eso no significa que debas introducir uno en cada frase.
En muchos casos existe un verbo equivalente.
Por ejemplo:
put off → postpone
find out → discover
carry out → conduct
look into → investigate
La elección dependerá del contexto y del registro. Algunos verbos de una sola palabra pueden resultar más formales, mientras que los phrasal verbs son muy frecuentes en conversaciones y correos profesionales cotidianos.
El objetivo es entender ambas opciones y elegir con naturalidad, no sustituir sistemáticamente una por otra.
UTILIZA EL INGLÉS PROFESIONAL CON MÁS NATURALIDAD
En ALOS te ayudamos a dominar las expresiones y el vocabulario que necesitas en tu trabajo, con formación práctica adaptada a reuniones, correos, llamadas y conversaciones profesionales.
Preguntas frecuentes
Puedes evitar algunos phrasal verbs al hablar utilizando verbos equivalentes, pero es difícil evitarlos al escuchar o leer inglés real. Aparecen con mucha frecuencia en conversaciones, reuniones y correos, por lo que comprender los más habituales facilita considerablemente la comunicación profesional.
En correos profesionales son especialmente útiles expresiones como follow up, get back to, find out, look into y set up. Aparecen al hacer seguimiento, prometer una respuesta, buscar información, revisar una incidencia u organizar una reunión, situaciones muy habituales en la comunicación empresarial.
La forma más eficaz de memorizar phrasal verbs es aprenderlos dentro de frases y situaciones reales, en lugar de estudiar listas de traducciones aisladas. Conviene agruparlos por contextos profesionales, como reuniones, correos o atención al cliente, y practicar su uso mediante ejemplos propios. Repasarlos periódicamente y utilizarlos en conversaciones ayuda a recordarlos y emplearlos con mayor naturalidad.
Empieza por los que realmente necesitas
No necesitas memorizar cientos de phrasal verbs. Empieza por aquellos que aparecen en las situaciones que afrontas habitualmente y aprende cada uno dentro de una expresión completa.
En ALOS diseñamos formación de inglés para profesionales y empresas basada en situaciones reales de trabajo. Si quieres mejorar tu inglés para reuniones, correos, llamadas o comunicación con clientes internacionales, contacta con nosotros y te ayudamos a trabajar el vocabulario y las estructuras que realmente necesitas utilizar.
